O PERIGO RELATIVO DO HIDROGÉNIO

 Os maiores perigos da manipulação do hidrogénio são três: as baixas temperaturas de armazenamento, a altas pressões e a explosividade.

A armazenagem do hidrogénio terá de ser sempre a temperaturas muito baixas, ali para os 200 ºC negativos, o que é perigoso por provocar facilmente queimaduras pelo frio, mas o gás natural também necessita de temperaturas bastante baixas, tornando a tecnologia do arrefecimento um conhecimento já existente.

A pressão de armazenamento deste gás terá de ser bastante alta para ser possível o seu manuseamento na fase líquida mesmo a temperaturas muito baixas, dado que tem uma pressão de vapor muito alta. O manuseamento a pressões altas é perigoso mas já existem várias indústrias habituadas a esses preceitos.

Então na fase gasosa, para que um depósito armazene uma quantidade apreciável de hidrogénio será necessário que este esteja a alta pressão devido à sua baixíssima densidade.

O hidrogénio só arde se estivermos a falar de uma saída ou fuga apreciavelmente baixa que se inflame logo de início, pois se houver uma fuga com dimensões maiores: não arde, explode. No entanto as fugas de hidrogénio sobem rapidamente na atmosfera devido à sua baixíssima densidade, gerando assim explosões em altura e nunca junto ao chão como a gasolina e o GPL constituído por propano e butano.

Um célebre desastre com um balão Zeplin cheio de hidrogénio no início do século XX que se deu durante a aterragem do mesmo em Nova York, deu origem à explosão/queima da totalidade da estrutura mas muito poucos mortos foram imputados à explosão do hidrogénio pois este explodiu \na zona superior do balão apesar das pessoas terem sido transportadas na parte inferior, assim a maioria dos mortos surgiram das quedas em altura e a queimas com gasóleo de motores auxiliares.

Um veículo a hidrogénio que tivesse um acidente com rotura do depósito teria uma probabilidade muito baixa de explodir ao nível do chão, havería sim fuga deste gás para a atmosfera e em altura.

As moléculas de hidrogénio libertadas na atmosfera, são tão pouco densas que têm uma tendência a sair da atmosfera e irem para o espaço, nem a gravidade terrestre as consegue manter aqui perto.

PensaCM