Os nucleões são as partículas constituintes do núcleo atômico, composto por protões e neutrões. O protão possui carga elétrica positiva e uma massa aproximadamente igual à do neutrão, que é neutro. A principal diferença entre ambos reside na carga elétrica, sendo o protão positivamente carregado enquanto o neutrão é eletricamente neutro. Um neutrão pode decair num protão emitindo um elétrão e um antineutrino, num processo conhecido como decaimento beta.
Por sua vez, o elétrão é uma partícula elementar com carga negativa que orbita em torno do núcleo atomico na nuvem eletronica. A diferença entre um eletrão de origem nuclear e um eletrão da nuvem eletronica reside na sua origem e localização. Os eletrões de origem nuclear fazem parte do núcleo atomico, enquanto os eletrões da nuvem eletrônica circundam o núcleo em órbitas de nível de energia determinada.
A ligação entre os três tipos de radiação nuclear – alfa, beta e gama – e os nucleões é evidente. A radiação alfa é composta por núcleos de hélio, que consistem em dois prótons e dois nêutrons, emitidos por um núcleo atómico, enquanto a radiação beta é associada ao decaimento de neutrões em protões com a libertação do tal eletrão nuclear. A radiação gama é constituída por fótões de alta energia emitidos pelo decaimento do núcleo atómico, não possuindo no entanto carga nem massa que se considere.
O conhecimento sobre nucleões e radiação nuclear é crucial em diversas aplicações do dia a dia, como na medicina nuclear, na geração de energia e em técnicas de datação. Desde a sua descoberta científica até às aplicações práticas, passaram-se décadas de pesquisa e desenvolvimento, refletindo a importância contínua dessas descobertas na sociedade moderna.
Referências Bibliográficas:
Amaral, L. C. (2005). "Física Nuclear e de Partículas". Lisboa: Fundação Calouste Gulbenkian.
Krane, K. S. (1987). "Introductory Nuclear Physics". New York: John Wiley & Sons.
広田 修一. (2010). "原子核物理学". 東京: 岩波書店.
Krane, K. S. (1988). "Introductory Nuclear Physics". New York: John Wiley & Sons.
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